徐霞客的冒险故事
“作为一个男子汉大丈夫，应该志在四方。出去旅游！去天地舒展心胸，拓宽知识面。我怎么能呆在家里，什么都不做，因为我在这里，就像围栏里的鸡和轴上的小马？”徐霞客听后非常激动，决心远游。临行前，他戴着母亲亲手制作的旅行皇冠，肩上扛着简单的行李，离开了家乡。这一年，他二十二岁。从那时起，直到他56岁去世，他大部分时间都在旅行。
徐霞客在没有任何政府资助的情况下，游历了包括江苏、安徽、浙江、山东、河北、河南、山西、陕西、福建、江西、湖北、湖南、广东_广西、贵州和云南在内的16个省份。东至浙江普陀山，西至云南腾冲，南至广西南宁，北至河北蓟县盘山，覆盖大半个中国。更有甚者，在30多年的旅行和考察中，他主要是徒步，甚至很少坐船，经常自己扛行李。他去过的地方大多是荒凉的穷乡僻壤或人烟稀少的边疆地区。他不畏风雨，不畏虎狼，与长风、白云为伴，以野果充饥，以清泉解渴。他几次生命垂危，冒着生命危险，尝尽了旅途的艰辛。
28岁时，徐霞客来到温州爬雁荡山。他想起古书上雁荡山山顶有一个大湖，于是决定爬上山顶去看一看。当他艰难地爬到山顶时，他看到山脊笔直，无处落脚。怎么会有湖呢？但徐霞客还是不肯放弃，继续走上了一个大悬崖，路也没了。他仔细观察了一下悬崖，发现下面有一个小平台，于是在悬崖顶上的一块岩石上绑了一条长长的布带，然后抓住布带，垂了下来。当他到达小平台时，他发现下面的桶太深了，下不去。他只好抓住布带，蹬上悬崖，费力地往上爬，准备爬回悬崖顶。爬着爬着，皮带断了。幸好他巧妙地抓住了一块突出的岩石，否则他就会掉进万丈深渊，粉身碎骨。徐霞客绑好断带，艰难地往上爬，终于爬到了悬崖顶上。还有一次，他游览黄山，途中遇上大雪。当地人告诉他，有些地方积雪齐腰深，看不清爬山的路，上不去。徐霞客没有被吓到。他靠在一根铁棍上探路。沿着山腰往上，山变得越来越陡。山坡上背阴的地方最难攀登。路面结了厚厚的冰，又陡又滑。当你踩上去的时候，你会滑下来。徐霞客用铁棒在冰上挖了一个洞。踩着坑，一步一步慢慢爬，终于爬上去了。山上的和尚看到他非常惊讶，因为他们已经被大雪困在山上几个月了。他还走过福建武夷山的三条险道:王峰百丈险梯、白云石陡崖、连接笋峰的“鸡胸”和“龙脊”。当他到达大王峰时，太阳快要落山了，他找不到下山的路了。他用手抓住挂着的荆棘，“滚落”下来。他在中岳嵩山，也是从太师顶上垂下峡。徐霞客的惊人游记，的确可以说明他是一个古人。
经过一天的跋涉，无论多累，无论在哪里停留，徐霞客都坚持记录下自己考察的收获。他的游记有240多万字，但大部分都丢失了。留下来的是著名的《徐霞客游记》，被后人编成了一本书。这本书有40多万字，是一部集科学与文学于一体的伟大“奇书”。
徐霞客的旅行不仅仅是为了求新求胜，更重要的是探索自然的奥秘和规律。比如他对福建建溪、宁阳溪的考察就是一例。醴陵和马岭分别是江西和宁阳溪的发源地。两条山脊的高度大致相等，但两条溪流入海的流量却大相径庭。建溪长，宁阳溪短。徐霞客调查后发现，宁阳溪的水流比涧西快。“行程越紧迫，水流越急”，也就是说，行程越短，水流越急。这个地理学上著名的结论，是徐霞客通过实地考察得出的。他对山川、水路、地质、地貌的调查研究，取得了超越前人的成就。
他考察了许多河流的水道源头，如广西的左右江、萧和滨江、湘江的支流、云南南北的二盘江、长江，其中长江是最深的。浩浩荡荡的长江流经大半个中国，它发源于何处，长期以来一直是个谜。战国时期的地理书《愚公》中有“岷江引江”的说法，这一说法一直被后世书籍沿用。徐霞客对此心存疑虑。他带着这个“北有三秦，南有武陵，西有石门金沙”的问题，查出金沙江发源于昆仑山南麓，比岷江长一千多里，于是得出金沙江是长江源头的结论。由于当时条件的限制，徐霞客未能找到长江的真正源头。但是他迈出了极其重要的一步，找到了长江的源头。在他之后很长一段时间都没有人发现。直到1978，国家才派出调查组，确认长江的真正源头是唐古拉主峰格拉丹洞的脱脱河。
徐霞客也是世界上石灰岩地貌科学考察的先驱。石灰岩广泛分布于中国西南地区。徐霞客在湖南、广西、贵州、云南等地进行了详细的考察，对各地不同的石灰岩地貌进行了详细的描述、记录和研究。他还考察了100多个石灰岩洞。在湘南的九嶷山，他听说有一只会飞的龙岩，于是他请当地的和尚明宗为他指路，拿着火把去调查。飞龙岩是一个曲折的巨大洞穴。洞里有洞，满是坑和水，很难走。徐霞客一点也不在乎，深入其中。他不在乎他的鞋子会不会跑掉。明宗几次劝他回去，但他不听。直到火把快燃尽了，他才依依不舍地走了回来。他没有任何仪器，只靠目测步骤，但他的调查大多很科学。如桂林七星岩15个洞穴的记录，与我们今天的地理研究者进行的野外调查大体一致。徐霞客死后一百多年，欧洲人开始考察石灰岩地貌。徐霞客可以算是世界上最早的石灰岩地貌学家。
徐霞客对地理科学做出了很多贡献。除上述之外，他还研究了火山、温泉等地热现象，对气候变化、植物因地形高低不同而变化等自然现象进行了认真的描述和考察。此外，他还生动地描述和记录了农业、手工业和交通运输的情况，各地名胜古迹的演变和少数民族的风俗习惯。他的这本奇书也很有文学价值，每一篇文章都可以说是一篇优美的散文。
徐霞客最后一次外出是在1636，那年他51岁。这一次主要是前往中国的西南地区，到达中缅边境的腾越(今云南腾冲)，在1640返回家乡。他回到家乡后不久就生病了。在生病期间，他还翻阅了自己收藏的岩石标本。临死前，他还紧紧抱着考察时带回来的两块石头。
徐霞客热爱祖国，热爱科学，在科学事业中勇攀高峰的精神，永远值得后人学习。