洞庭湖是中国第二大淡水湖。

洞庭湖，原名云梦、九江、崇湖，位于长江中游荆江南岸，横跨岳阳、古罗、湘阴、望城、益阳、沅江、汉寿、常德、津市、安乡、南县。

洞庭湖的名称始于春秋战国时期，因洞庭湖中的洞庭山(今军山)而得名。湖北洞庭受长江松滋港、太平港、藕池港、调经港取水，南接湘江、资江、沅江、漓江、汨罗江等小支流，从岳阳市城陵矶流入长江。洞庭湖古称“八百里洞庭”。

洞庭湖是长江流域重要的调蓄湖泊，蓄洪能力强，曾多次挽救长江洪水，江汉平原和武汉三镇得以安全渡过洪水。

洞庭湖在历史上是一个重要的战略要地，是中国传统文化的发源地。湖区有很多景点。以岳阳楼为代表的历史景区是重要的旅游文化资源。也是中国传统农业的发祥地，著名的鱼米之乡，湖南省乃至全国最重要的商品粮油基地和水产养殖基地。