英语有什么特点？

英国南部隔英吉利海峡和多佛海峡与法国相望，东部和东南部隔北海与荷兰、比利时、丹麦和挪威相望。它距离欧洲大陆最窄的多佛海峡只有30公里宽。英国的领土主要包括大不列颠岛和爱尔兰的东北部。大不列颠岛由三个地区组成:英格兰占据南部和中部，威尔士占据西部山地半岛，苏格兰占据北部；英国最重要。大不列颠是欧洲最大的岛屿，海岸线非常曲折，长达11450公里。英语就是在这样的地理环境下形成的。为了解释英语的起源，我们有必要回顾一下英语形成之前的英国史前史。文物调查证明，在今天的不列颠群岛有旧石器时代的人居住之前，古印欧游牧部落就已经西迁了。那时，不列颠群岛与欧洲大陆相连。今天英国和法国之间没有英吉利海峡和多佛海峡，莱茵河和泰晤士河仍然通过它的支流相连。今天，英国仍然属于欧洲大陆。大约九千年前；由于地壳的变化，大不列颠的岛屿从欧洲大陆分离出来。所以史前旧石器时代的人能够在英国定居也就不足为奇了。英国前首相温斯顿·丘吉尔(1874？/FONT & gt；1965)，在他的《说英语的人的历史》一书中，曾经这样描述生活在英国的旧石器时代的人:显然，那些赤身裸体或只穿着兽皮的男男女女正在原始森林中觅食，或在沼泽和草滩中玩水。至于他们说的语言，没有史料。公元前3000年左右，伊比利亚人从地中海来到不列颠岛定居。他们把新石器时代的文化带到了英国，征服了之前生活在那里的旧石器时代的人。大约从公元前500年开始，凯尔特人；(凯尔特人)从欧洲大陆入侵并占领了不列颠群岛。凯尔特人最初生活在今天的德国南部，他们是欧洲最早学会制作和使用铁和金装饰品的人。在征服英国之前，他们征服了今天的法国和西班牙:葡萄牙、意大利等地区；来到不列颠后，一部分凯尔特人定居在今天的爱尔兰和苏格兰，其余的占据了今天英格兰的南部和东部。他们每到一处，都残忍地杀害伊比利亚人。凯尔特人说凯尔特语。居住在苏格兰北部和西部山区的盖尔人今天仍然使用这种语言。在英语形成之前，凯尔特语是不列颠岛上唯一能找到的有历史依据的最早的格言。

公元前55年夏天，罗马帝国的尤利乌斯·凯撒在征服高卢后来到不列颠。当时他的目的不一定是征服不列颠，而是警告凯尔特人不要支持那些居住在高湛被罗马人奴役的凯尔特人。凯撒的不列颠之行并没有给罗马帝国带来任何好处，反而在一定程度上降低了他的威望。次年，公元前54年夏天，朱利叶斯·凯撒第二次访问英国。这一次，他在英国东南部站稳了脚跟，并与当地的凯尔特人发生了一些冲突。朱利叶斯·凯撒赢了，但他没有让凯尔特人屈服。不久，他回到了高卢；在接下来的一百多年里，罗马帝国并没有对英国构成很大的威胁。

英国历史上真正的“罗马征服”始于公元43年。当时的罗马皇帝克罗迪率领4万军队，用了3年时间终于征服了不列颠岛的中部和中南部。随后，整个英格兰被罗马牢牢控制。随着军事占领，罗马文化和风格习惯渗透到英国。罗马服装、装饰品、陶器和玻璃器皿在英国迅速普及；社会生活的开始:“罗马化”必然导致拉丁语在英国的传播。在自称胜利者的罗马人眼里，凯尔特人无疑是“低贱”的，凯尔特人自然不可能是“优雅”的。当时在英国，官方用语、法律用语、商业用语都是拉丁语；拉丁语成为了上层凯尔特人的第二语言。这就是凯尔特语词汇很少存活的历史原因。在今天的英语中，凯尔特语的词汇元素仍然只保留在一些地名和河流名中。比如泰晤士河、卡姆河、迪河、埃文河、埃斯克河、Exe河、斯托河、艾尔河、德温特河、豪斯河、塞文河、迪斯河、特伦特河、瓦伊河等。所有的河流都是由凯尔特人命名的吗？在邓科姆、温契科姆、霍尔科姆、坎伯兰、库姆等地，我们还可以看到凯尔特语cumb(=深谷::深谷)一词的构成，而在托尔克罗斯、托基、托灵顿等地，凯尔特托尔(=高岩或高峰；“高岩或山顶”一词的构成。英国著名城市多佛和约克的名字也来源于凯尔特语。罗马人占领了不列颠400年，直到公元407年，由于罗马帝国内部的外交困难，罗马人不得不开始离开不列颠。

公元449年左右，居住在欧洲西北部的三个日耳曼部落入侵不列颠。他们是盎格鲁人、撒克逊人和朱特人。他们乘船渡过北海，乘罗马帝国衰落之机，“一举入侵不列颠群岛”。他们遭到了凯尔特人的顽强抵抗，征服进程被拖延了一个半世纪:到六世纪末，岛上的原始居民凯尔特人在大不列颠几乎灭绝，幸存者要么逃入深山，要么沦为奴隶。这就是英国历史上的“日耳曼征服”，又称“条顿征服”。这种外来入侵对英语的形成起到了关键作用(见附图1)。

盎格鲁人、撒克逊人和朱特人属于古代日耳曼人。子城市位于北欧、日德兰半岛、丹麦群岛和德国西北海岸。在罗马帝国时期，他们通常被统称为“蛮族部落”。他们从事畜牧业和狩猎，过着半游牧生活，早就知道农耕。他们的土地是氏族的公共财产，农业经营具有原始的流动性质。随着社会的发展，氏族公社逐渐解体，出现了氏族贵族和军事首领。他们的财富和权力在频繁的掠夺中急剧增加。军事领导人名义上由人民议会选举产生，但实际上都来自同一个家族。恩格斯曾把这种氏族部落管理制度称为军事* * * *制度；他写道:“它被称为军事* * *系统，因为战争和发动战争的组织现在已经成为国家生活的正常功能。邻居的财富刺激了各族的贪婪。这些族群将获取财富视为人生最重要的目的之一。他们是野蛮人。在他们看来，掠夺比创造性劳动更容易，甚至更光荣。以前的战争只是为了报复侵犯，或者是为了扩大已经感到不足的衣领；鉴于战争纯粹是为了掠夺，战争已成为常规占领。”这些所谓的蛮族，在摧毁当时罗马帝国的奴隶制，促进西欧封建制度的诞生，起到了非常重要的作用。

征服不列颠后，盎格鲁人主要占领了亨伯河以北的地区。撒克逊人主要占据了泰晤士河以南的地区；朱特人主要盘踞在肯特郡和汉普郡南部)；在英格兰的东南端。而位于英格兰南部，靠近今天朴茨茅斯的怀特岛，形成了许多小国。7世纪初，这些小花园合并成七个王国:南方的撒克逊人威塞克斯、苏塞克斯和埃塞克斯；麦西亚、诺森伯里亚和东安格利亚，东北部和中部有盎格鲁；东南部有朱特人的肯特王国。各国争夺霸权长达200年；英国历史上称之为“盎格鲁-撒克逊七权制”。这三个日耳曼部落虽然有各自的方言，但都属于低西日耳曼。有很多相似之处。所以三个部落在语言上基本相似。他们都使用一种叫做Runic的文字。这种文字是古代日耳曼民族的常用文字。它的字母主要由直线组成，因此可以刻在木头或石头上。它是从古希腊语和拉丁语发展而来的北欧文字。随着人类社会的发展，盎格鲁人、撒克逊人和朱特人逐渐形成了统一的英语民族，他们的方言也逐渐融合，出现了一种新的语言——盎格鲁-撒克逊语。这是古英语。它是在特定的地理和历史环境下，通过一系列的民族迁徙和征服而形成的。

那么英国和英格兰这两个名字是怎么来的呢？原来凯尔特人习惯称征服他们的盎格鲁人、撒克逊人、朱特人为撒克逊人。早期的拉丁学者模仿凯尔特人的习俗，也把这三个日耳曼部落称为撒克逊人。，并呼吁英国他们征服了萨克森。随后，李昂和安格利亚在拉丁作品中分别取代了萨克森和萨克森尼亚。公元700年，所有的人都把不列颠岛上通行的语言称为Englisc(盎格鲁人总是这样称呼他们使用的语言)，三个入侵的日耳曼部落合称为angel cynn(=盎格鲁人的同族，即“盎格鲁人的家族”)。在公元1000年，整个国家被称为英格兰。由于语言内部发音和拼写的演变，英语和英格兰变成了今天的英语和英格兰。

追溯英语的历史发展时，我们通常分为三个时期:(1)古英语，从450年到1150年；(2)中古英语，从1150到1500；(3)现代英语，从1500到现在。为了研究方便，我们经常把1500-1700的英语称为“早期现代英语”，把1700至今的英语称为“后期现代英语”。当然，这个阶段不是绝对的，但它有助于我们了解和研究英语历史发展的全过程。