急需:关于英语学习和讨论的文章
郭为
作者是北京大学计算机教师，研究方向是计算机辅助教学。具有丰富的教学经验，多年来对英语学习进行了深入的研究。自主开发的Leap英语系列软件深受用户好评。现在我将以八问八答的形式写出我多年的研究经验，希望对英语学习者有一定的指导作用。
1.学了十几年英语，还是哑巴英语。传统的英语学习方法有问题吗？
2.我们必须完全中式英语(中式英语吗？
3.发音标准真的很重要吗？
4.想熟练运用英语口语，最重要的是什么？
5.不学语法不背单词真的能说吗？
6.英语学习的目的是阅读还是听说？
7.如何学习英语？
8.信息时代如何学习英语？
1.学了十几年英语，还是哑巴英语。传统的英语学习方法有问题吗？
不完全是。对于我这种80前出生的人来说，学习英语是从背字母A、B、C开始，学习语法。课文精读和练习是主要手段，但听说训练严重不足。事实上，没有一个传统的学术英语老师会认为听力和口语不重要，不需要多加练习。只是因为当时我国经济实力有限，师资设备不足，所以很难在中小学普及听说教学。NMET英语不能设置口语听力测试，因为这对贫困地区的学生不公平。不考口语听力，怎么做才能拉大成绩差距，达到选拔学生的目的？只能靠一些不切实际的问题，跑题，甚至奇怪。高等教育资源稀缺，应试教育不可避免。学生要花很多时间做习题，挖掘一些没用的细节，还要为了考试学习英语，这也是无奈之举。到了大学，因为师资有限，口语教学无法全面开展，根本没有多少机会说英语。学了十几年英语，最后因为说的不够，听的不够，甚至读的不够，而不是传统的强调基本语法知识和词汇以及阅读能力的英语学习方法，变成了哑巴英语。
幸运的是，情况已经大大改善。部分省份的高考和中考都有听力测试，但在很多发达城市，小学可以聘请外教教口语。
2.我们必须完全中式英语(中式英语吗？
彻底摒弃中式英语，说标准的美式英语或英式英语，当然是所有英语学习者的理想。其实所谓的中式英语可以分为两种情况。一种情况是指用中文的语法和用词来生硬地套英语，比如你想表达“天很热”就说“天很热”。；还有一种情况是指口音问题，就是虽然是真的，但是听起来像是中国人在说英语。我们在学习英语的时候，一定要避免第一种情况(系统学习语法和词汇并不是很难)，否则会让人听不懂或者觉得可笑。要克服第二个问题，需要太多的时间，这绝对超出了生活在中国的非英语专业学生的承受能力。想想看，很多南方人从十几岁就在北京待了几十年。他们每天说普通话，听普通话，但还是不会说普通话！没有语言环境，中国人很难说一口地道的美式英语！即使你是中央电视台的英语播音员，你仍然可以听到中国人在说英语。一些英语教学高手疯狂学了多年英语(恐怕不止一个大学英语专业)，结合个人天赋练出了一口纯正的美式口语，还抛出了一个英语学习方法号召大家努力练肌肉追求标准发音。其实大部分人根本负担不起他这样的投入，所以自然很少有成功的学生。其实只要语法正确，用词得当，也就是能正确表达，发音不地道(注意不是地道，不是错误)，完全不会妨碍交流。比如新加坡和印度都是以英语为第一官方语言的国家，几乎人人都会说英语。但是新加坡人的英语也有明显的口音――他们自称“新加坡式英语”；印度人的英语在我们听起来更糟糕，他们的舌头在喃喃自语。然而，这两个国家的人与英国人和美国人交流没有障碍——只是因为他们的英语口语在语法和词汇上是正确的。他们从来不需要追求“纯正的美式口语”。当然，说纯正发音的美式口语会让人觉得你很牛逼，但是你要考虑你要付出的代价，不一定就能成功。
总之，一定要注意语法和单词。至于口音，如果你不愿意花大力气去改善，不妨继续说说我们的中式英语。
3.发音标准真的很重要吗？
这个问题其实上面已经讨论过了。这里我想补充的是，每个单词的发音读对真的很重要。如果你把一个词说成另一个词，或者把一个词读错了，虽然有时候对方能从上下文推断出你想说的话，但往往会造成误解，或者让人觉得莫名其妙。单词发音的错误往往比语法结构的错误更令人费解。另一方面，句子的语调不是很重要。我们知道一个句子，即使每个字都读对了，整句听起来也会错，这就是中式英语。这是因为我没有掌握正确的语调和连读的习惯。不过没关系，因为外国人听得懂这样的句子。其实外国人听英语有很强的“容错”能力，就像很多广东人能很容易听懂普通话一样，虽然很不准确，因为语法和用词都是正确的。
总之，单词的发音很重要。对于口语中常用的5000个单词，要一个一个正确发音。
4.想熟练运用英语口语，最重要的是什么？
当然，词汇(包括短语和词组)是最关键的。用英语口语交流，一方面要能听懂对方在说什么，另一方面也要能听懂自己在说什么。这两方面，词汇都是基础。
先说听力在练习听力的时候，经常会觉得一个没听过或者知道但一时反应不过来的单词，会导致整句听不懂。如果你不能理解几个关键句子，那么你就不能理解整篇文章所说的内容。所以词汇量不足，听力肯定不行。而且对词汇的敏感程度和反应速度也直接影响你的听力水平。踏踏实实背一段时间单词，你会惊喜地发现，你的听力在没有任何训练的情况下，无形中提高了很多。
让我们来谈谈英语口语。中国人说英语的最大障碍不是他们的发音，而是他们无法表达自己――他们不知道怎么说，用什么词，怎么用。比如我想说“我喜欢吃辣椒”，但是“辣椒”的英文怎么说？我不知道然后说，“我喜欢吃辣的蔬菜。”但是“辣”怎么说呢？还不知道，这个做不到。词汇量不足是口语达到与人交流水平的最大障碍。真正与人交流的口语，绝不是购物、机场、邮局、问路等生活中常见的词语。无论你把这些常用语练得多好，发得多准，你都无法和外国人谈论工作或聊天。如果你想和外国人谈工作或谈山，你必须掌握大量的专业词汇和涉及社会生活方方面面的词汇。所以，词汇也是口语的基础。
需要注意的是，这里所说的词汇不仅仅指单词，还包括短语和词组。短语和词组在英语口语中非常重要。有时候我们能听到整句话里的每一个词，但我们仍然不明白句子的意思，因为我们不知道句子中出现的短语。口语中很多意义的表达都是通过短语来完成的，如果用了意义相同的词就显得很生硬。
5.不学语法不背单词真的能说吗？
当然不是。现在有些英语学习方法呼吁大家放弃语法学习，直接从背句子开始。原因无非是“小孩子学说话从来不需要管语法，那他们能学会吗？”。其实就是因为孩子智力有限，学说话不能从语法入手，所以孩子学语言很慢。是的，它非常慢。这里面有智力因素，也有学习方法太笨的原因。孩子开始学英语大概是1岁，到4岁左右会说一些比较像样的简单句大概需要3年，不会读不会写。在这三年里，他们每天大约花8-10个小时学习说话——只要有人跟他说话，他就处于学习状态。如果成年人具备了孩子的学习条件，即如果一个成年人一直留在美国，有一个英语老师，在他听不懂或者不会说的时候马上教他，马上纠正他的错误，那么他只需要四个月就可以达到4岁孩子的语言水平。孩子不学语法，语言规则只能自己总结，在不断被纠正的过程中学会，效率很低。比如宝宝说“没有妈妈上班”的时候，妈妈告诉他应该说“妈妈不上班”，他记住了，但是后来他会说“没有宝宝吃饭”“没有爸爸睡觉”，等等。需要多次纠正，他才能隐约感觉到“不”字不能放在开头——这是因为他不懂语法。语法是语言规律的总结。掌握了就可以举一反三，少走弯路。这是一个很简单的道理。不学语法背句子的方法，简直是本末倒置，把大人的智力和孩子的一样看待。上小学之前，我们自然学会了说话，但只能表达简单的诉求和感受，很多事情还是说不出来。之后还需要小学语文5-6年，中学语文6年的系统学习，这样才能把社会生活的方方面面都讲出来，全面准确地表达各种感受，说明前因后果，把一个复杂的事情讲清楚。可见，即使是学习母语，也是一个非常全面而漫长的过程，所以学习英语当然不是背句子那么简单。而且，不要忽视阅读对口语的作用。我们知道，人读书越多，说话越有条理，文字越精彩。上过大学的人和没上过大学的人之间往往有明显的差别。书读得越多，词汇量越大，表达能力和技巧越丰富，语言能力越强。只背句子，不学语法，不背单词，不阅读，这样学英语最多只能达到国外5岁孩子的语言水平，日常生活中可以用，工作和交流中用不到。这种学习方法之所以目前能有市场，只是因为它反传统，迎合了人们求新求变的心理，但终究经不起实践的检验。
6.英语学习的目的是阅读还是听说？
传统的学院派往往认为英语学习应该以阅读为主，因为听和说英语的机会毕竟不多；目前流行的各种商务英语学习方法都强调听说，认为哑巴英语用处不大。而且我觉得这个问题在不同的时间有不同的答案。改革开放前，普通人就算会说点英语，也没用。那时候英语学习的目的只能是阅读——为了看懂英文科技资料、产品说明书等等。20世纪90年代，对外商务和文化交流显著增加。如果你能说一口流利的英语，你将毫无用处。而且你英语说得越好，你说英语的机会就越多，反过来促进英语的提高。阅读能力的有用性与改革开放前相比并没有明显增加。所以在90年代初中期，把听和说作为英语学习的主要目的，会对一个人的未来很有帮助。在互联网高度普及的今天，情况就不一样了。互联网上90%以上的信息都是英文的。而英文的阅读能力，不仅对科研人员查资料有用，对普通人来说，也可以通过互联网获得很多中文世界没有的信息，无论是新闻、科技、商业还是娱乐。这时，英语阅读能力就成了开拓视野、及时获取信息、抓住机遇，甚至为生活增添乐趣的手段。每天都能有用。更重要的是，通过大量的英语阅读，你自然可以提高你的听说读写能力――这就像“背唐诗三百首，一首诗不会写也会唱”。
所以我认为在今天的英语学习中，阅读能力的培养更为重要。如果你的阅读能力流利实用，并且乐于每天浏览英文网站，那么听、说、写只要稍加训练就能水到渠成。学了十几年英语，还是哑巴英语，不仅仅是因为听的少，更是因为读的少！想想你读过多少英文书，看过多少英文报纸！多读书的人，才能舌尖上有一朵莲花，文笔上有一种精神。这条定律适用于汉语，当然也适用于英语。
7.如何学习英语？
没有捷径可走。从背单词和学语法开始，多背，多听，多读，多说。
你不仅要通过记忆来识别单词，还要听磁带或仔细阅读音标来正确读出它们的发音。很多生活中常用的词，如“肺炎”、“肝”、“辣椒”等，都没有收录到大学英语四级的词汇或类似的中级词汇中，所以也要注意收集和记忆，否则说英语时很容易卡一张嘴。此外，还要背400 ~ 500个口语中常用的短语和词组。当基本语法已经掌握，词汇量达到4000以上的时候，就可以开始背句子，背经典文章，从而把各种典型的表达方式背下来，然后就可以不假思索地冲到舌尖了。记住，背句子是非常重要和有效的。当然，必须建立在相当的语法知识和词汇量的基础上。
在听力上，选择一套教材，比如循序渐进，循序渐进地学习。教材之外的听力材料要从中国国际广播电台(简称CRI)的英语广播说起。CRI还有类似VOA的特别英语，在很多城市都是调频广播，没有噪音，学习效果远胜于VOA短波，充满噪音，甚至飘忽不定。而且CRI的节目远比VOA的关于中国的多，涉及到中国社会的方方面面，有的是你身边的事，对于有机会在英语角聊天或者和外国人聊中国很有用。我读研究生的时候，一边写节目，一边听CRI的双语音乐节目《享受FM》和每晚整点不断的新闻。一个月后，我能听懂的美国之音的新闻从40%到80%。所以，如果你发现从特别英语跳到VOA恒常新闻后很难有进步，不妨试试CRI的恒常新闻广播，是中国人广播，难度在特别英语和VOA恒常新闻之间。听一段时间，有一定基础后就能事半功倍。
多看英语VCD或DVD。如果30%以上听不懂，就要打开中文字幕听。一开始，我一点也不理解。后来慢慢看字幕，能听出对话是怎么说的。最后，我可以基本理解这部没有字幕的电影。不要试图听到90%的对话。很难，大部分英语专业的本科生都做不到。
多听对提高口语也很有帮助。因为学说话其实是从别人嘴里学来的，这也是为什么乡音代代相传，聋子往往是哑巴的原因。如果你每天听一个小时的英语，即使你一句英语也不说，半年后，你会发现你的发音在不知不觉中有了很大的进步。这是我的亲身经历。第一次去人民大学英语角，明显感觉演讲没有意义，口干舌燥。听了半年的CRI和VOA广播，第二次去了。其实有几个人夸我发音好，我也觉得舌头灵活多了。该卷舌头的时候可以卷舌头，涨了就涨，鼻音变成鼻音。但事实上，这半年来我一句英语都没说过！
中国学习英语口语最缺乏的是一个说英语的环境。所以，要经常去英语角。一定要说出来！没什么好羞愧的。试着和比自己说得好的人说话。如果遇到水平相同或者更差的人，无论怎么聊都无法进步。找个借口赶紧结束谈话，免得从对方的错误中吸取教训。没有准备是不能去英语角的，但是要和日常学习结合起来。也就是说，如果你每周去一次英语角，在去之前，你应该总结一下这一周你学了哪些句子、单词和短语，并尝试在对话中使用这些新学到的内容。
我们应该创造一个英语环境，这样我们就可以在生活中每天都有英语。甚至每天听英文歌也是可以的，这样可以有效的维持学习效果，巩固英语的感觉。上下班开车的朋友很容易反复听英语磁带(不要太认真以免发生意外)，或者像我一样，收音机从来不关，一直锁在CRI频道，所以一有火就开始听，直到我下车。坐公交的朋友也可以买个袖珍收音机，等公交的时候听听广播，虽然干扰比较多。骑自行车或者走路的朋友不能这样，太不安全了。
闲暇时多看英文电影，当然是寓教于乐，营造英语环境的好方法。阅读时，只要能让英语不断刺激大脑，就要放松，能理解多少就计算多少。
8.信息时代如何学习英语？
英语自学的传统手段是书籍+词典+磁带+笔记本。信息时代的英语学习，当然少不了电脑软件和互联网。
先说用软件学英语。人总有不想改变现状的惯性。很多人不习惯用软件学习，总觉得花里胡哨，不切实际，所以还是用书本和磁带学习。但想一想，当初很多写手都不习惯用键盘写作，现在却很少有写手还在苦苦“爬格子”真正优秀的英语教学软件能为你节省学习时间，远超任何一种时髦的英语学习方法。只有亲身体验，你才会觉得用软件学英语真的是英语学习的一场革命。电脑可以在很多方面提高人的工作效率几十倍到上百倍。用电脑学英语节省时间5 ~ 8倍不足为奇。
但是为什么很少听说有人用软件快速学英语？那是因为市面上还没有一套系统的、成熟的英语教学软件，涵盖英语学习的方方面面，从ABC到advanced，真正以学习效率为中心。虽然市面上的英文软件种类繁多，但这些软件往往急功近利，其设计的出发点是如何吸引用户购买，而不是如何让用户买回来方便使用。95%以上的英语教学软件只是把书本、磁带上的学习资料转移到电脑上，界面精致华丽。仅此而已，它的功能非常单一，根本没有发挥出电脑的巨大威力。这些软件在界面上下功夫，一个比一个漂亮，却不愿意在软件作为工具的本质特征——功能上下功夫，因为漂亮的界面容易宣传，刺激购买欲，但功能好用不好用，买回来才知道——而且卖软件不像卖牙膏，指望用户用了还买第二管。但这样无用的软件终究是没有生命的。所以市面上存活两年以上的英语教学软件屈指可数(1996起步，拥有超过1万用户的跳跃英语系列就是其中之一)。
飞跃英语系列软件的设计思路完全以学习效率为中心。它看起来一点也不像多媒体教学软件，而是一个简单朴素风格的工具软件。找任何一款英语学习软件，界面都比跳跃英语好看很多，国内任何一款英语学习软件都和跳跃英语系列的同类软件有天壤之别。界面设计非常费时费力。跨越英语把大量的时间花在新功能的开发上，为别人设计华而不实的界面，让用户得到最大的便利和实惠。
目前，飞跃英语包括单词记忆软件、词典软件、阅读软件、听力软件和复读机软件。口语和写作软件也被列入了发展计划。跨越英语的目标是开发一套全面高效的解决方案，具备初级、中级、高级三大体系，全面支持英语听、说、读、写、反向翻译，并将各部分有机结合，彻底取代书本+词典+磁带的学习模式，从而成为信息时代英语学习的标准。以后使用这个软件学习英语，要达到同样的水平，只需要花费传统学习方法三分之一甚至五分之一的时间。
事实上，现有的Leap英语软件在阅读和词汇学习方面的效率已经是传统书本+词典+笔记本模式的十倍。举个简单的例子，有些人喜欢背单词卡，抄一张有音标的卡大概需要半分钟。在《我爱背单词》中，你只需点几下鼠标，就可以选择上百个单词，在A4纸上打印出单词卡片(每张A4纸可以剪成21张卡片)。
再举一个复杂的例子。很多人觉得单纯背单词太枯燥，希望在阅读中自然增加词汇量。但由于词汇量不足，阅读时会遇到两三行的生词。不查字典是猜不出来的。查字典太麻烦，会让你失去阅读的兴趣。我相信很多人都和我一样，多次下定决心要读完一本英文原版名著，但每次读到十几页，实在坚持不下去了，只好半途而废。但在1998年，我开发了《我爱背单词98》、《东方文字圣人》、《英语名著速读100篇》后，用这三个软件在一个月内读完了《简爱》等四部原著名著，词汇量增加了2000多。诀窍很简单。在电脑上打开《英语名著速读100篇》，选择一本好的小说，启动《东方词圣》，开始阅读。当你遇到一个不熟悉的单词时，你可以点击鼠标显示它的解释。鼠标一点，就可以把新单词提取到我爱背单词的本子上，以后可以通过各种手段复习。而且对于小说中的生词，鼠标一点就能变色，相当于做标记；看了几页，回头看看，发现遇到了那些生词。这样背单词的效率远远超过单纯的死记硬背。
在听力训练中，Leap复读机是目前最强大的软件复读机，它拥有磁带复读机的所有功能。而且还有很多磁带复读机根本实现不了的实用功能，比如波形可以直观对照阅读，准确定位在句首甚至词首，准确只重复一句甚至一个词，准确自动给句子加标点，逐句朗读，提取难点等。可以用来把磁带声音转录到硬盘上反复听和读，也可以把VCD和在线英语广播的内容录制到硬盘上反复读。用它进行听力训练，比用磁带复读机效率高3 ~ 4倍。
总之，Leap英语系列软件是你用软件学英语的最佳选择。
让我们来谈谈如何利用互联网学习英语。利用互联网学习英语可以从以下几个方面进行:
1.国内有大量免费的英语学习网站，提供了大量的英语学习资料，包括阅读文章、听力材料、试题等等。经常出去玩是值得的。
2.登录CRI、BBC、CNN等网站收听在线英语广播(VOA网站在国内无法访问)。这比听广播强，不受时间限制，听不懂还可以重复。
3.参加一些英语网站组织的在线英语角、英语聊天室等活动。
在一些英语网站上订阅电子邮件英语杂志，每天都能收到一些文章、词汇用法或者句子。
5.在网上搜索下载各种英语学习软件。
目前，飞跃英语网站(www.flyenglish.com)还很简单，主要用于软件的售后服务。未来，飞跃英语网站将加强内容建设，与飞跃英语系列软件合作，成为中国最成功的英语学习网站。