太空科普英语
先说小行星。小行星是由围绕太阳运行的岩石物质组成的小天体，“小而多”，称为小行星；一般在内太阳系内是观测不到的(上一篇文章介绍了这个概念，特指火星圈内的太阳系区域)，所以也叫小行星。
这里多说一句，说一点英语。-这个oid后缀表示一个物体看起来是什么形状和特征。
以著名的Android系统为例。英文单词是Andr-oid，其中Andr来自古希腊语，是“anthropos”的变体。Andr- and -oid合起来就是“类似于人类的东西”，也就是“人形机器人”。
因此，Aster-oids可以理解为“astroid”，planetoids代表“行星体”。
观测到的小行星大小差异很大。目前已知的小行星最大直径超过500公里，最小直径只有10米。
科学家认为小行星是50亿年前太阳系早期恒星形成的残余。
太阳系中的大多数小行星都可以在所谓的“小行星带”中找到，它位于远边缘的木星和近边缘的火星之间。
与小行星类似，彗星也有绕太阳运行的行为。然而，与小行星不同，彗星主要由冰和尘埃组成，冰和尘埃是尾巴背后的驱动力，尾巴是彗星最显著的特征之一，下文将对此进行解释。
像小行星一样，彗星大小差异很大。它们的直径通常在1 km左右，到新观测到的破纪录彗星C/2014 UN271，直径约为130 km。当然，目前有科学家假设冥王星其实是一颗巨大的彗星(由654.38+0亿颗较小的彗星组成)。如果这个假设是真的，它将使冥王星成为已知最大的彗星。
大多数彗星可以在太阳系外观察到。其中一些位于所谓的奥尔特云(Oort Cloud)中，奥尔特云是一颗巨大而遥远的冰行星，围绕着我们的太阳系，距离我们2000到200000个天文单位。
其余的彗星位于柯伊伯带，它离我们更近，在海王星轨道之外。它离奥尔特云更近，也就是说，与上面提到的小行星带相比，柯伊伯带仍然是一个非常遥远的区域。
在地球形成和生命早期，大量小行星和彗星撞击地球。许多科学家认为这些彗星给我们的星球带来了大量的水。虽然一些研究表明，我们星球上大部分的水来自太阳。彗星上大量有机分子的发现导致了彗星也可能给地球带来了生命(或生命的前身)的假说。
先说流星体。陨石是太阳系中的颗粒状碎片，从尘埃到巨石，大小从直径一米到一粒尘埃不等。最小的粒子有时被归类为“流星体”或太空尘埃。请注意，流星体这个术语只适用于它还在太空中的时候。
流星体进入地球(或其他行星)的大气层后，通常会变热并产生明亮的光带，因为流星通常会加速到极高的速度。它照耀在道路上并被看见的阶段叫做流星。许多流星来自同一个方向，在一段时间内相继出现，称为流星雨。
如果流星没有完全燃烧，撞到地面，它的名字就会变成陨石。有趣的是，研究人员估计每天约有2500万颗流星体和微流星体撞击地球，这相当于每天约有41吨物质飞入我们的大气层。