为什么中国的孩子学不好英语？
在欧洲，像德国、法国和意大利这样的大国远不如荷兰、比利时和瑞典这样的小国欢迎英语。如今，国际经济、政治、文化、教育交流日益频繁，小国不得不学习国际通用语言，尤其是英语，否则不利于在国际舞台上竞争和生存。大国的情况不一样。如果一个中国人去美国，如果他不会说英语，他不必太担心——那里的中国人越来越多。也许你只需要知道一句话:“你会说中文吗？”一个比利时人到美国，没有一定的英语水平，将寸步难行。
文化分析不是本文的主线。我想从个人成长的三个阶段来分析一下:
0-3岁是语言习得的关键期
*关键时期:关键时期
虽然我身边的一些朋友，包括一些学者，怀疑批判。
期的存在性和科学性，国外越来越多的研究表明，3岁以前是语言习得最关键的阶段，这是一个类似于母语习得的发展过程。一些认知和大脑科学家甚至认为婴儿在0到9个月之间更为关键。我不得不佩服我们古人的智慧。我用一句话总结了无数西方最先进的实验结论(包括脑神经科学和语言发展的研究):“三岁见老。”这也包括掌握语言。
我们这一代70后80后很少有人在3岁之前接触到英语(包括大部分90后，尤其是非一线城市)，这也是为什么现在20-50岁的人群中几乎没有人能真正掌握英语的根源。在我看来，“真正掌握英语”就是掌握5000基础。
词(基本词)，5000个常用词(常用词)，尽可能多的稀有。
单词(高级词汇)；原著小说和学术文章容易理解；与母语人士交流自然、流利、丰富，可以轻松看英文电影(无字幕)；以深刻和创新的方式进行批判也是非常重要的。
写作(批判性和创造性写作)。我可以坦率地承认，我一定没有真正掌握英语。而且，我敢肯定，在非英语环境下，如果你3岁之前没有英语，
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或者放松到7岁，那你就很难真正掌握英语了。最多，你只是一个优秀的英语学习者，无论你是多么伟大的口译员、大学教授还是英语竞赛冠军——我身边有很多这样的人，但按照我不那么苛刻的标准，他们没有一个是合格的。但我不否认他们是优秀的口译员、教授和勤奋的英语学习者。在中国，英语与其说是一种真正的交流手段，不如说是一种专业工具。
现在很多家庭开始重视孩子的早期英语学习。他们很早就把孩子送到各种机构，买很多英语学习音像制品。越来越多的在线英语早教动画片或游戏吸引着家长和孩子。这种“从娃娃抓起学英语”的热潮会从根本上提高我们下一代人的英语水平吗？首先给出一些脑神经科学和发展心理学的最新研究结论，读者可以自行判断:1、DVD和游戏产品对婴幼儿的语言发展影响不大，甚至有负面作用。2.儿童通过与父母或照顾者面对面的交流和互动逐渐习得语言。3.要真正掌握一门语言(母语或外语)，每周必须主动浸泡25小时以上，平均每天3-4小时以上。
在过去的三年里，我和我的妻子在家里创造了一个双语的环境，而且在大多数情况下，英语比汉语多——不要担心孩子的汉语学习不好。环境是中文，我们夫妻两个都说中文。听力的重要性这里就不解释了(很多论文都有专门的论述)。女儿Serena从来没有上过任何语言课。她今年3岁，1个月。她和其他孩子在英语表达上的主要区别是，小威说的是英语，不是中文，除非你用中文和她交流。她说的不只是一两个字，而是一段一段的句子；你可以创造性地表达你的想法，经常使用正确的语法和真实的表达。
读者不要误会我们只是随便用英语和女儿对话，绝对不是这么简单的事情。这对父母来说是一个很大的挑战。首先是英语水平的测试。如何保证你和孩子说的英语是地道的？从基本单词的发音到思维表达的特质？尤其是如何在家庭生活场景中使用地道的英语，文化表达还是有差异的？其次，随着孩子思维和语言的发展，他们需要越来越复杂的交流，这对于非母语家长来说几乎是不可能完成的任务。另外，在家庭环境下还好。对于父母来说，在户外和有很多孩子和父母的情况下说外语通常是一种心理测试。
6-22岁的时候，我把英语作为一门考试。
可以说，几乎所有中国人学习英语的首要目的都是为了通过各种英语考试。学习的主要方法是做题和背单词。如果不这样做，无论如何都无法在英语考试中与那些“学霸”抗衡，这是很现实的。其实我并不想否认英语考试的必要性。即使在美国，也有英语考试。我们的问题在于考试内容本身。我有资格这么说是因为从2002年在新东方当老师到成立自己的工作室，我已经培养了几十万的学生，国内四六级英语，联考英语和国际BEC商务英语，托福，雅思，SAT，GRE，我真的很清楚国内外考试内容和导向的巨大差异。这是专业话题。为了让问题通俗一点，我将两个测试系统的词汇考核进行对比，让读者发现不同之处。
不管是雅思还是托福还是SAT和GRE，
就美国剑桥中心和ETS中心的官方要求来说，他们强调这些考试没有必要的词汇大纲，当然词汇量越大越好。虽然中国人都默认雅思和托福的词汇量在8000左右(其实本身没有那么多单词)，GRE要求12000，但这些所谓的词汇书(满天飞)基本都是出现在真题中的一类单词。国内考试情况不同，词汇大纲2500字；高考3500；第四级4200；考研5500，六级6000。这个规则从我上大学就开始用了。到中考的时候，学生已经学了9年或者12年甚至更长时间的英语，真是不可思议。而很多生活中的实用词也不再其中。这些考试词汇大纲是我们中国人学习英语的巨大障碍。
在这里我不想对考试内容做详细的分析和比较，我只想提出一个假设:如果把高考和大学英语考试换成托福或者雅思(可以分级)，那么我国人民的英语水平一定会上一个大台阶。我教过这么多学生，可以总结为:中考，四六级考得不错的学生，英语没学好；考过托福雅思的同学，英语一定会学得很好(除了那些整天只想解题，研究考试经验“机经”的同学)。国外英语测试的内容和方向与国内测试有本质区别。
第三，22岁以后，成年人的英语水平逐渐退步。
我曾经在演讲中说过，我们国家英语水平最高的时刻就是高考前的那一刻。学生上了大学，除了部分专业，大部分人的英语水平开始下降。工作之后，会更加堕落。“学了，但是没学好”“现在学不会基础英语”是职场人对英语学习最多的感叹。造成这种现象的主要原因是我们国家的英语环境不够。即使在上海这样的海派国际大都市，英语环境的差异也是不可思议的。上海近十年建了很多星级影院，但每次原版大片上映都很少有观众选择原版(英文版)，大多数人看的是中文版；很少有上海人家里有卫星频道(当然这是有规定的)；平时很少有人看英文的专业书籍(注意不是英语学习书籍)。上次去一家新开的包子铺，看到上海这家包子铺的小吃英文翻译都是错的。真不知道外国人看到是什么感受。
语言学家已经得出结论，获得一门外语的两个最重要的方法是“沉浸和双语教育”。
双语教育(双语教育)
主要指中小学学科的双语习得(部分国际学校已将课堂使用英语的比例提高到80%以上)，也包括自己学习原版的专业知识。绝大多数中国人都错过了中小学的双语教育，但如果开发阅读和学习原版的专业知识，对英语的提高会有很大的促进作用。
至于沉浸，我们都错过了7岁之前的临界，尤其是3岁之前。
期，但是在日常生活中创造一个良好的英语环境，多听、多说、多写英语，也能让你的英语一步步进步。成人的脑细胞和神经节不像儿童那样不断更新和发育，这意味着语言习得(学习)的能力不如婴幼儿和青少年。而成年人的自制力和强大的逻辑分析能力可以很好的弥补这种自然下降。
最后，给父母和孩子一句话。
活到老学到老！
(活到老学到老)