英语是什么语言？

英语属于印欧语系中日耳曼语族的西日耳曼语支，由古时候从欧洲大陆移民过来的盎格鲁撒克逊日耳曼部落和黄麻部落所讲的语言演变而来，通过主动交流的英国殖民传播到世界各地。按照以英语为母语的人数，英语可能是世界第三或第四大语言(1999中的380，000，000人)，但却是世界上使用最广泛的第二语言。最近两个世纪英美在文化、经济、军事、政治、科学上的领先地位，使英语成为一种国际语言。英语是联合国的工作语言之一。

最接近英语的无疑是弗里斯兰语，在荷兰北部的弗里斯兰省仍在使用，用户约50万。有人认为苏格兰语是一种接近英语的独立语言，也有人认为它是英语的一种方言。荷兰东部和德国北部的低地撒克逊语。其他相关语言包括荷兰语、南非荷兰语和德语。诺曼人在11世纪征服了不列颠，带来了大量的法语词汇，极大地丰富了英语词汇。