英语中对称而独特的成对单词
根据词义组合的紧密程度，英语成对词可以分为五种类型:
1.成对的自由形式单词
这种英语成对词在语义上是最灵活、最不稳定、最松散的。它可以由不同的词自由组合而成，如八十七年前的《战争与和平》；；也可以把一个词重复几个月、几个月，比如几千个、几千个，以示强调。一些自由词对的顺序可以颠倒，例如wine and dine和dine and wine(
吃喝)、日日夜夜(日日夜夜)、悲欢离合、喜怒哀乐等。有些可以引申，但基本意义不变，比如现在和那时，这里和那里，那里和到处，等等。
2.接触成对的单词
这类成对词的特点是它们的意义是作为一个整体来表达的，词与词之间有一定的内在联系。如果将它们相互分离或拆解，它们原本的意义就会受到影响或丧失。所以它的结构是比较稳定的，其成分的语义关系也是比较紧密的。接触型成对词通常包含时间或动作上的顺序联系，如死了埋了，忘了忘了，打了就跑，等等。这些成对的词中有些可以表示动作的重复，如来了又去，一次又一次，
来回等等。；有些可以加深或弱化，比如越来越多，越来越少，越来越差等等。
3.成对组合单词
英语成对组合词的意义通常是意义的集合，但其构成受到搭配和语义的限制，因而具有限制性意义。此限制的含义可以在和中表达。此时and的并列意义减弱或消失，成对的词之间存在正相关关系，即一个成分是另一个成分的修饰语。例如，面包和黄油的意思不是“面包和黄油”，而是“涂黄油的面包”。and在这里的并列意义相当于with和已经弱化了。再比如《香二十》中的“和”，就是“香二十”的意思。另一个例子是:尼斯和温暖(=尼斯温暖)，罕见和饥饿(= '非常饥饿)，杯子和黄金(=金杯)，由可能和主要的(=由主要的力量)等。
成对词的这种限制性意义也可以在某个成分中表现出来。此时，如果该成分是一个多义词，它与其他词成对的能力可能会减弱，搭配范围也会受到限制。比如，男人这个词可以表示“人、人、人、人、丈夫”、“雇员、士兵、合适的对象、棋子等。”，但只有和妻子搭配形成男人和妻子时，才表示“丈夫”。当然，语义也受到语法的限制，比如我们不能说妻子和男人，男人和妻子或男人和妻子。
4.综合成对的词
综合成对词最明显的特点是，它们的意义不是由每个词的意义简单合成的，而是由每个词的意义延伸形成的一个整体概念。综合对词中的词不能语义独立，其意义从属于整对词的意象意义。一旦它们离开了这对词，它们就不复存在了。由此看来，这样的成对词往往伴随着比喻、明喻、借代等修辞色彩。比如，bed and board字面意思是“床和饭”，可以引申为“住宿”，那么它“一起住宿”的形象也可以比喻为“夫妻关系”或“家”。再比如:胡萝卜加大棒(棍子和胡萝卜，意为软硬兼施)，皮包骨(骨瘦如柴)，猫和老鼠(猫鼠关系，意为有意戏弄)，bolt和bar背后(生活在铁窗之下，被关在监狱里)，自己的亲骨肉，(的母亲和父亲。
5.成对融合单词
在融合词对中，每个词已经完全失去了语义独立性，它们在现代英语中的理据是模糊的或者已经变得不合理。例如，为什么《生死时速》中的quick表示“活着的人”，在现代英语中没有正当理由。融合型单词成对主要有两种形式:1)成对单词中有一种源自古英语，在现代英语中已不再单独使用。kith和kin(朋友和亲戚)中的kith是来自古英语的cyth，在现代英语中已不再单独使用。只有成双成对，才能表达“朋友”这个概念。2)成对词来源于文学名著和社会习俗，与历史文化有关。比如《安德洛克利斯与狮子》《熊与旅行者》都是来源于《伊索寓言》；大卫和乔纳森(挚友，生死之交)出自《圣经》；对某人来说是美味佳肴.(无限乐趣)出自莎士比亚戏剧《皆大欢喜》；杰基尔和海德(具有善恶双重人格的人，双重人格交替的人)源于史蒂文森的《杰基尔博士和海德先生》；狮子和狐狸(狮子的力量和狐狸的狡猾)出自意大利政治家马基雅维利的《君主论》，等等。