译者之家:长难句翻译精要(句法)

有时英语长句中主语或主句与修饰语的关系不是很密切。翻译时，我们可以根据汉语使用短句的习惯，把长句的分句或短语变成句子，分别描述。为了使意思连贯，有时我们需要适当加词。

示例1。美国不识字的年轻人的数量正在增加，大约是四分之一。

上面这句话在英语中是比较简单的一句话，但是如果按照原文的句子结构，可能会翻译成:美国年轻人不识字的数量令人难以置信，大约是1/4。

这样翻译出来极其不通顺，不符合中国人的表达习惯。因此，我们应该把它翻译成:

令人难以置信的是，大约1/4的美国年轻人不识字。

例2。据说，电视使人了解时事，跟踪科学和政治的最新发展，并提供无穷无尽的既有教育意义又有娱乐性的节目。

分析:在这个长句中，有一个插入语“经常说”，三个并列谓语结构，一个定语从句。这三种并列谓语结构虽然在结构上属于同一个句子，但都有独立的意义。所以在翻译时，可以按照中国人的习惯，把整句分解成几个独立的分句。结果就是:人们常说，通过电视，你还可以看到层出不穷的新节目，既有教育意义又有娱乐价值。

我们再举一个例子:

例3。他们所要做的只是按一个按钮，他们就可以看到戏剧、电影、歌剧和各种表演，而不是教育政治讨论和最新的激动人心的足球比赛。

他们所要做的就是按下开关。一打开开关，就能看到电视剧、电影、戏曲等各种文化节目。至于在政治问题上的争论，最近那场激动人心的足球赛更是显而易见。

例4。虽然在某个地方开始的生命中可能只有1%会发展成突出的复杂和智慧的模式，但行星的数量如此之大，智慧生命必然是宇宙的自然组成部分。

虽然在某个地方已经开始的生命中只有1%可能发展成高度复杂和智慧的形式，但有如此多的行星，智慧生命一定是宇宙的自然组成部分。