中国的两位翻译家《国泰》和《中国》有什么渊源？

“国泰”源于10-13世纪中国北方(包括东北和西北)契丹民族建立的契丹国(辽和西辽)，通过阿拉伯语进入西方语言。

“中国”源于春秋时期秦国的名称，这在很大程度上是公元前600年左右秦穆公和晋文公争霸的结果。

在19世纪之前的很长一段时间里，英国实际上是被国泰和中国利用的。

不同时期对中国的不同称呼。在英国，拉丁词Cataya在欧洲文艺复兴时期进入英语，逐渐演变为cathay。1625年，约翰·弗莱彻在他的戏剧《womans》中仍然使用卡塔亚，而在1823年，戈尔格和拜伦在他们的长诗《唐璜》中已经将中国称为国泰。

这种情况直到今天在一些欧洲国家仍然存在。契丹是中国在保加利亚语和俄语中的名称。古典英语有华夏，现代英语有中国。类似的还有意大利catai/cina，葡萄牙catai/中国，西班牙catay/中国。

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20世纪中国的历史学家和语言学家努力追寻“中国”一词的起源和意义。根据一份完整的调查，这份调查用20页的篇幅列出了秦回归前“中国”一词的用法。

科学家在19世纪之前已经定义了“中国”一词的五种含义:(1)首都；(二)在国家境内；(3)夏天的田野；(4)中等国家(周朝较小诸侯国，周称“天下”)；(5)中央政府的国家。

以上含义都不是指现代民族国家。在帝国时代开始后的两千年里，“中国”这个词不再重要。通常指王朝的中心，或者用来区分中国和北方草原游牧部落的疆域。

到1860年代，这些用法已经进入清朝的外交文书。可见，这一时期“中国/中国”两个词在国际条约的翻译中是连在一起的，成为了对等词，既指一个领土，也指基于这个领土的一个国家。

“中国”这个词在官方文件中出现的频率越来越高，尤其是在外国文件中提到“中国”这个词的时候，几乎可以和“大清国”互换使用。不再指“中心国家”；当用来描述一个单一的主权实体中国时，这个词的历史见证人就消失了(并最终被遗忘)。