学了这么多年英语，知道语调怎么发音吗？
口语不好的原因可能是发音问题，词汇量不足，语感不好等。然而，还有一种情况，有些人英语说得很流利，但听起来却像是一种特殊的“本土化”——说白了就是中式英语或者带有地方口音的英语。
在这种情况下，你需要在语调上下功夫。在口语本身有很好基础的前提下，一旦熟练掌握了语调，整个口语听起来就会焕然一新，惊艳无比。
今天我们就来说说美式英语语调的特点，以及如何练习。
第一，不要逐字逐句地发单词，而是把单词连起来组成音群。
美式英语不像中文那样讲究字正腔圆，逐字逐句的发音在口语中听起来会很沉闷不自然。所以，要想练好口语，学会把逐字发音变成“音群”发音是不可避免的一步。
我之前的文章里经常提到连读、缩略、变调的技巧，都是为了练好音组打基础。
这就涉及到音群的概念――什么是音群？简单来说，我们说话的时候，不是用文字来表达，而是用一系列音节组成的一组音来表达。这是声音组。
一个语音组可能对应一个单词，也可能不对应，有时候一整句话可能就是一个语音组，比如下面这个句子——
汤姆正在打电话。
音标:[tmznfon]
你会发现这个符号的音标是不区分单词的，而是完全连在一起的，直观的说明这个整句就像一个长单词一样形成了一个整体，我们可以把它看成一个音组。
掌握了音韵的用法，我们在说英语口语的时候就可以不再逐字跳出来，而是以音韵为单位，让声音听起来流畅自然。
第二，地道的美式英语使用步进式语调。
什么是步调？想象一下，当你说话的时候，你的音调是在一系列高低台阶上的。当你说话时，就像轻快地走在台阶上。有时你的音调跳到一个较高的音级，有时跳到一个较低的音级，这样就形成了不同的音调。
需要注意的一个问题是，美国人说话时往往会拉长发音，但元音拉长，辅音不能拉长。延长元音需要放在两个台阶上，不能放在同一个台阶上。
举个栗子——
我们在这里。
你猜，上面这句话应该放在三步还是四步？答案是四-
这里，每两条对角线代表一个台阶。这句话的四个步骤是逐级递减的。你可以在脑海中想象四个高度递减的台阶，在上面放上四组音节。
另一个原则是，当美国人读一个以辅音结尾的单词时，前面的元音往往会说得很快。如果是单音节词，整个词会在同一个台阶上，比如:座位。
但当一个单词以浊辅音结尾时，浊辅音前面的元音会拉长，整个单词会散成两个台阶，如:seed-se/ed。
在口语交流中，用这种方式来区分后缀是浊辅音还是浊辅音，比用“声带是否振动”来区分要方便得多，因为在美式英语中，浊音和清音的现象非常普遍。
在理解阶梯音准的基础上，我们可以改变音高，使我们的音准更愉快、更地道。
好了，今天就讲到这里，明天再讨论。句子中的音高变化有规律吗？美国人用什么规则来改变语调？