什么是WINDOWS操作系统？
Windows的发展历史
Windows的起源可以追溯到多年前施乐进行的研发工作。65438-0970著名研究机构帕洛阿尔托研究中心(PARC)由美国施乐公司建立，主要从事局域网、激光打印机、图形用户界面和面向对象技术的研究。1981年，施乐宣布推出全球首款商用图形用户界面系统Star 8010工作站。但是由于种种原因，这项技术并没有被大众所重视，也没有辅助商业应用。
此时，苹果电脑公司的创始人之一史蒂夫·乔布斯在参观了施乐公司的PARC研究中心后，意识到了图形用户界面的重要性和广阔的市场前景，并开始开发自己的图形用户界面系统。然后在1983开发了第一个图形用户界面系统Lisa。不久，苹果公司推出了第二个图形用户界面系统Macintosh(现称Macintosh、苹果电脑和Mac)，成为世界上第一个成功的商业图形用户界面系统。苹果在开发Macintosh的时候，基于市场策略的考虑，故意只开发了一个可以在苹果自己的电脑上运行的图形用户界面系统。但当时由于采用Intel x86微处理器芯片的IBM兼容电脑已经逐渐出现，这就给了微软Windows的生存空间和市场。
微软也意识到了建立行业标准的重要性，于是在1983年春天宣布研发Windows，希望它能成为基于Intel x86微处理器芯片的电脑上的标准图形用户界面操作系统。它分别在1985和1987推出了Windows 1.0和Windows 2.0。但是由于当时硬件和DOS操作系统的限制，这两个版本都没有取得很大的成功。此后，微软对Windows的RAM管理和图形用户界面进行了大幅改进，使图形用户界面更加美观，并支持虚拟内存功能。这一突破来自亚利桑那大学物理学教授默里·萨金特(Murray Sargent)，他于1989年前往微软进行夏季研究，发现Windows操作系统无法同时处理大量内存和多个程序。这个问题可以通过他发明的一个程序来解决。他帮助微软解决了这个重大问题，回到学校教书。后来加入微软，成为微软员工(抑郁的巨头IBM，第235页)。微软于1990年5月推出Windows 3.0，一炮而红。这种“可是我们喊了一千遍，她才开始向我们走来”的操作系统，一出来就在商业上取得了惊人的成功；推出不到六周，微软已经售出50万份Windows 3.0，打破了任何软件产品在六周内的销售记录，从而开始了微软在操作系统中的垄断地位。然而，1994年，苹果起诉侵权，发起了著名的“观感”诉讼。
从Windows 95和Windows NT 4.0开始，这个系统最明显的特点就是“桌面”。微软设计的桌面大大改善了人机交流的界面，只需要一点点计算机知识就可以完成更多简单的任务。然而，Windows界面也将用户与计算器的内部操作分离开来，使用户更难控制或设置计算机内部的选项(这也是由于现代操作系统的功能和复杂性不断增加，以及大量低级计算机人员的增长带来的困难)。
Windows取得了巨大的市场成功。据估计，现在90%的个人电脑都在使用这个系统。另一方面，用户很难选择其他的操作系统，因为很多电脑都内置了Windows系统，只有卸下Windows后才能安装其他系统。而且市面上很多流行的软件和硬件厂商的驱动都是为Windows写的。如果用户安装了其他操作系统，将不得不面临辛辛苦苦适应新操作系统、为新系统寻找驱动和第三方软件的尴尬，因此将放弃可能获得的技术支持和常年积累的使用习惯。毕竟一个没有大部分驱动软件和应用软件支持的操作系统是很难普及的。因此，其市场份额或维持市场支配地位的活动具有很大争议。但是目前一些Linux系统选择尽量兼容Windows的软件，所以开发了相应的技术，甚至有机构尝试用C语言编写一个完全兼容Windows XP的非Windows系统，但是这些技术对于普通用户来说还是太难了。
第七代操作系统Windows 7
目前，Windows 7和Windows Server 2008 R2是最新的Windows版本。Windows Server 2008 R2有四个版本:Windows Server 2008 R2 Web服务器版、Windows Server 2008 R2标准版、Windows Server 2008 R2企业版和Windows Server 2008 R2数据中心版。Web Edition主要是为Web托管设计的，而Datacenter则用于非常高端的系统。标准版和企业版介于两者之间。
Windows 7有6个版本，分别是入门版、家庭基础版、家庭高级版、专业版、旗舰版、企业版，只有公司才大量购买。其中，Ultimate的功能最多，Starter的功能最少，很多功能都被移除或限制了，但这个版本只在少数新兴地区销售，比如东南亚和南亚(泰国、印度等。)，并见于笔记本、上网本、nettop等笔记本电脑中。
什么是操作系统？
操作系统(OS)是管理计算机硬件和软件资源的程序，也是计算机系统的内核和基石。操作系统负责管理和配置内存、确定系统资源供需优先级、控制输入输出设备、操作网络、管理文件系统等基本事务。操作系统还为用户提供了与系统交互的操作界面(请参考Shell和图形用户界面)。
操作系统的类型非常多样，安装在不同机器上的OS可以从简单到复杂，从手机的嵌入式系统到超级计算机的大型操作系统。许多操作系统制造商对OS有不同的定义。例如，一些操作系统集成了图形用户界面，而另一些操作系统只使用文本界面，并将图形界面视为不必要的应用程序。
操作系统理论是计算机科学中一个有着悠久历史的活跃分支，操作系统的设计和实现是软件产业的基础和核心。