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除了传统的星系之外,宇宙中还有一些非常暗淡的星系,直到最近才被天文学家注意到。这些星系可能与传统星系一样多,它们与一种常见的传统星系——旋涡星系具有相同的总体形状,甚至大约相同的恒星数量,但往往要大得多。因为这些星系的质量分散在更大的区域,它们每单位体积的恒星比传统星系少得多。显然,这些被称为低表面亮度星系的星系,比传统星系需要更长的时间来凝聚它们的原始气体并将其转化为恒星——也就是说,它们进化得更慢。
这些星系可能会解答长期以来的失踪之谜
宇宙中的重子质量。重子——亚原子粒子,通常是质子或中子——是恒星的来源,因此也是星系光度的来源,所以它们的数量可以根据星系的亮度来估计。然而,通过光谱学测量的宇宙中氦的数量表明,宇宙中的重子比基于星系光度的估计要多得多。天文学家长期以来推测失踪的重子质量最终可能
在星系间的空间中被发现,或者作为一些大的星系群体被发现。
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另类海豹以不同的方式哺乳。
直到最近,动物学家认为所有种类的海豹(真海豹),一个pinnipped家庭,使用不同的母性策略比otariids(毛皮海豹和
海狮),另一个鳍足类家族。母蚁族使用觅食策略。在到达繁殖地之前,它们以鲸脂的形式获得适度的能量储备,然后在出生后禁食5天。在哺乳(产奶)期的剩余时间里,根据物种的不同,哺乳时间从4个月到3年不等,母蚁族交替在海上觅食,补充脂肪储备,并在繁殖地哺育幼仔。相比之下,动物学家认为所有种类的雌性恐龙,
使用禁食策略,母亲phocids,积累了大量的能量
在它们到达繁殖地之前储存,在整个哺乳期禁食,根据品种的不同,哺乳期持续4到50天。然而,最近的研究表明
一种叫斑海豹的物种发现哺乳期的雌性斑海豹开始觅食
大约在分娩后6天,在剩余的24天哺乳期内,平均进行7次觅食旅行。
斑海豹进化出的母性策略可能与它们的体型小以及哺乳时大部分脂肪储存耗尽有关。与灰海豹等其他种类的海豹相比,斑海豹体型较小,众所周知,灰海豹会在整个哺乳期禁食。研究表明,这些物种的母海豹在哺乳期分别消耗了其脂肪储备的84%、58%和33%。相比之下,斑海豹仅在哺乳期的前19天就消耗了80%的脂肪储备,尽管它们偶尔会在此期间进食。因为尽管喂食,它们储存的脂肪中有很大一部分已经耗尽,母斑海豹显然不能只利用分娩前储存的能量来支持所有的哺乳。尽管更小
斑海豹比其他许多种类的海狗都要大,和大多数的海狗体型相似。此外,
已经有一些证据表明环斑海豹,一种
体型与斑海豹相似,也可能使用母性觅食策略。
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什么是信息素?是否应该归类为有气味的物质?
关于什么样的物质才算是信息素,研究者们还没有达成共识。虽然大多数人都同意信息素的基本定义,即一个物种的一个个体释放的化学物质,当被同一物种的另一个个体检测到时,会引起特定的行为或生理反应,但一些研究人员也指出对信息素的反应必须是无意识的。此外,区别
信息素和气味物质——被有意识地感知为气味的化学物质——之间的界限可能是模糊的,一些研究人员将信息素归类为一种气味物质。信息素反应可能不涉及有意识的气味感知的证据来自于以下发现:在许多物种中,信息素是由犁鼻(或副嗅觉)系统处理的,该系统使用鼻子中的一种特殊结构,犁鼻器官(VNO)来接收化学信号。VNO和大脑之间的神经连接与主要嗅觉系统的连接是分开的,主要嗅觉系统的处理
气味引发嗅觉。但是尽管越南国家警察确实处理了许多动物
信息素信号,并不是所有的动物信息素都通过VNO起作用。相反地,
并非所有通过VNO传递的化学信号都像信息素一样。举个例子,
束带蛇通过以下方式探测到蚯蚓——它们最喜欢的食物之一——发出的化学信号
VNO,它们用这个信号来追踪猎物。
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