【猴年】落基山上的苦行僧——白头叶猴

在遥远的南方有一座巨大的落基山。这里的山很陡，虽然没有高耸入云，但是悬崖峭壁比比皆是。组成这座山的石头常年被雨水侵蚀，形成了许多洞穴。在洞穴里，有奇怪的石笋或倒挂的钟乳石。在一些洞穴中，雨水从裂缝中渗透下来，形成河流。河流要么穿过数百英里的连续洞穴，要么流向地下形成地下河。地下河里一年四季看不到太阳和月亮，还有一些不知名的鱼、虾和昆虫生活在这里。有的是透明的，有的眼睛逐渐失去功能，几乎什么也看不见，也看不见光。

在如此神奇的石山上，地表的水是稀缺的。但植物依然极其茂盛，与恐龙同时代的苏铁适应了这样干燥炎热的天气，在悬崖峭壁和阳光充足的地方到处丛生。它们的叶子又尖又长，像软剑，多年来每年都开一次花。苏铁苏铁并不孤单，热带象征植物龙血树也生活在这里。龙血树受损时会流出类似血浆的绛红色黏液，传说中认为是龙血，因此得名龙血树。而高大的桤木往往历经数百年风霜而不倒，形成一个巨大的树干，几个人围不过来。榕树孤零零地矗立在山谷中，气生根像柳树一样漏在空气中，而它的板状根则深入地下，显出岁月的痕迹。不仅如此，还有各种兰花点缀在丛林中，或丛生在阴暗的角落，或高挂在树干上。红色的木棉，温暖的刺桐花，金色的山茶花，星星点点的苹果，在不同的季节绽放出绚丽的色彩。

这样的世界怎么动物很少？你见过在房子角落里吞蚊子的壁虎吗？这是它的亲戚，壁虎，体型更大，颜色更丰富。还记得葫芦娃里的穿山甲吗？这里曾经是他们的天堂。还有各种麝香猫、鹿麂、猫，比如有褐色斑点的豹猫、金身的金猫，甚至还有传说中的云豹。黑熊也在这里出没，眼镜蛇也在这里出没。而原始鸡，我们吃过的肯德基鸡的祖先，也生活在这里。傍晚走在山野小巷之间，能听到它们的叫声。

这样的世界离不开我们最亲密的朋友——猴子。成群的猕猴，在孙悟空的带领下，在落基山脉和农田之间穿梭，时而躲在山里吃嫩叶和果实，时而冲进农田偷吃玉米等农作物。比它们大一点的是熊猴，十几只为一组，往往很难看到。大一点的是红脸猴，尾巴很短，但是脸越长越红，好像喝醉了。他们的性格也是如醉如痴，经常争夺皇位。其他动物看到它们就走来走去。

(2)白头叶猴的传说

在生活在这里的所有猴子中，最独特的是一种被称为白头叶猴的动物。它只生活在这里的落基山脉。有研究认为，白头叶猴的祖先至少在3000万年前出现在地球上。时间长了，只在左江和明江之间不到200平方公里的区域活动。后来，洛越人迁到这里开垦农田，种植玉米、水稻、木薯和甘蔗。白头叶猴在农田旁的悬崖上守望了千年。它们并不接近人类及其同类物种，而是依靠悬崖峭壁等自然灾害，永远走不远。以至于无论在哪个村子，都有白头叶猴的传说。

很久以前，在一个贫穷的山村，村民们经常忍受饥饿，因为他们没有足够的食物。在那里，当老人死后，人们会把他埋在悬崖上。哀悼者应该在头上缠一条白色的亚麻腰带，以示对老人的哀悼。一场葬礼后，一些孩子留在长满野果的灌木丛中，渐渐长大，生儿育女，世世代代过着幸福的生活。时间久了，原本扎在头上的白麻布变成了白发，腰间的白麻袋变成了白尾巴，以示对父母的怀念。

没有人知道这样一个传说起源于何时何地。但这样一个传说，道出了白头叶猴与人类的关系。白头叶猴曾被称为岩猫或岩蛛猴，说它们在群山和险峰之间像猫一样灵活，像蜘蛛一样稳定。白头叶猴又叫白猿、猿、好帮手。宋代程普有句诗:“攀崖为猿”，意思是说猿善于攀崖爬树。白头叶猴也不过如此。这些名字都说明古人对白头叶猴并不陌生。

看过白头叶猴的人都惊叹白头叶猴跳得好。在十几米的落差之上，纵身一跳，牢牢抓住树枝，轻松荡了过去。但他们也对自己的沉默感到不解。在清晨和傍晚，当清晨的太阳刚刚升起，或者夕阳还没有完全落幕的时候，白头叶猴或独自或结伴，坐在山顶，静静的看着太阳从哪里来。他们喜欢落基山脉的世界，就像在山里苦修的僧侣一样。

苦行僧早上喝积在石洞里的雨水或枝叶上的露水，以丰润的树叶为食。与猕猴不同，它们不依靠脸颊下特殊的颊囊来储存食物。相反，它们在胃中形成一个胃腔，可以分解纤维素。面对着我们人类似乎难以下咽的树叶，这个胃腔可以把它们消化成运动所需的能量，甚至它们还会舔一些矿物盐来帮助分解树叶中的苦味和毒素。他们不挑剔。当科学家开始观察时，他们认为他们选择了几十种不同的食物。结果，经过几十年的研究，他们发现他们的食谱非常广泛，他们使用了超过150种食物来源。他们是这片郁郁葱葱的落基山原始森林的最佳收藏家。

(3)重新发现白头叶猴

但人类真正意识到它的独特性还不到一百年。65438年到0952年，谭邦杰是北京动物园园长，是爱护动物的专家。他曾带队去广西考察中国的动物资源。第一次听到“白猿”的消息，当地的名字让他迷惑。他以为是一只没有尾巴的长臂猿，后来听说这只“白猿”的尾巴很长，他推测是白化型，类似于我们在动物园看到的“白虎”和老虎的区别。直到有一天，他在南宁郊区的一家小中药店里发现了一张很老的叶猴皮，才解开了谜团。据药店的人说，这是传说中“白猿”的皮，采自广西南部扶绥到龙州一带。谭邦杰先生第一次见到白头叶猴。

当时全世界都知道广西还生活着一只叶猴。叶猴和白头叶猴很像。唯一不同的是，叶猴的脸颊两侧有白色的毛，像两根白胡须。而谭邦杰先生观察到他面前的皮毛是黑白相间的。1955年，他在《猿在中国》一文中称之为“花叶猴”，其中有这样的描述:“从头至喉、颈、肩为乳白色，手脚、手肘、内腿上部也有部分白色，尾巴上五分之二为黑色，下五分之三为灰色，身体其余部分为白色。大致的形状、姿势、各部分的比例等。与叶猴的完全相似。”

不久之后，他终于看到了白头叶猴的活体，1957。当这一发现提交给世界各地的科学家时，“白猴”并不叫花叶猴，也没有被定为“谭氏叶猴”，而是根据自然界最显著的特征命名为白头叶猴。这个特征，通过白头叶猴的传说，是古人和今人的见证。

到目前为止，人类发现白头叶猴并不孤单。类似的动物约有17种，如叶猴、白腰叶猴、白头叶猴、叶猴、金头叶猴等，分布于爪哇和部分印尼群岛、中南半岛的越南和泰国以及中国和印度。它们关系密切，所以科学家们还在争论它们的差异和进化。但动物只是受到各种河流海洋的限制，独自寻找未来的生活。

(四)挑战生存极限

2013年5月，炎炎夏日，太阳炙烤着大地，天气异常闷热。然而，闷热的天气并没有让我们美丽的喀斯特小精灵——白头叶猴沮丧。相反，母子山猴因为新成员的到来而兴奋不已。怀孕半年左右，几只小白头叶猴陆续来到这个世界。其中一只新生儿被保护区的工作人员称为“小石榴”。

小石榴和它的父母不一样。作为新生儿，它全身是金黄色，一扫父母的黑白色。这是白头叶猴的一个奇特特征:在幼年时期，它是极其鲜艳的金黄色，非常醒目，即使在百米开外也能一眼认出。按道理，刚出生的宝宝极其脆弱，只能威胁白头叶猴的天敌成为最虎视眈眈的年轻个体。这种亮度是暴露的最大危险。

然而，也许在几百万年的进化过程中，父母的成长更为重要。漂亮的颜色可以让全家人都关注这些小东西。亲生母亲就不用说了，会紧紧地抱着孩子，在周围的环境中不敢放松，不断地搜寻着周围哪怕是很小的动作和声音。其他月经，也会时不时看上两眼，有事发生时，会提醒两眼。

最重要的是父亲的态度。白头叶猴是一种独特的一夫多妻制。在一个典型的8-12的群体中，往往有妻子，但只有一个丈夫。丈夫的地位经常受到激烈的争夺。年轻的成年雄猴打败了年老的雄猴，成为新的猴王。他可以有自己的后代，但同时也要警惕来自更年轻的公猴的挑战。然后，美猴王的丈夫除了保证自己的食物来源，每天还要花大量的时间在树梢和山顶上。在艰难的间歇期，生下自己的后代成了最迫切的事情。结果往往是一段时间内接连生了几个孩子。哪个孩子更重要？能长大成人的孩子最重要。怎么才能看出它最能成长？漂亮的毛色最能体现这一切。

刚出生的石榴是最漂亮的孩子之一。但是妈妈太小了。她的敌人不仅是天敌，还有炎热的天气。年轻的母亲正在享受天伦之乐，却把石榴抱得太紧，盖在怀里，仿佛那是一颗眼睛最亮的珍珠。她可能会幻想这个健康美丽的小石榴以后会不断的变色。一个月后，身上的毛色变成了黑褐色，三个月后，头上的毛色开始变成黑褐色。直到我同意我父母的意见。再过一年，它就能独立行动，知道该吃什么不该吃什么了。再稳定的生活几年。如果你是女孩，你会继续和父母住在一起。如果你是一个年轻人，你将进入一个新的世界，像它的父亲一样拥有自己的家庭。

天气太热，五月的崇左早日进入炎热季节。这几年正是最热的时候，落基山烈日暴晒，炙热的热浪滚滚而来。母亲虽然能适应，但小石榴被卡在母亲皮毛形成的小棉袄下，温度太高。它需要风，也需要水。但母亲离开了群体，没有其他猴子可以提醒她。小手再也抓不住妈妈了，小脑袋无力地垂了下来。不知情的母亲抱着一颗石榴爬上石墙，走了。她怀中的石榴是那样的可爱:金色的头发，小巧的外形，甚至连脐带都没有脱落。眼睛闭着，如此安详，使人有一种错觉:它睡着了...

四天后，我妈终于意识到了悲剧。整整一天，这位年轻的母亲静静地坐着，心不在焉地盯着同一个地方，就像一座雕塑:她不吃不喝，寸步不离，甚至没有注意到落在身上的灰烬...晚上，伤心的妈妈抱着小石榴离开了猴群。她想把石榴放在我们可能永远找不到的地方，同时，她想和过去说再见...

(5)白头叶猴的保护

白头叶猴被世人所知，是一件值得高兴的事，但也很难过。大约从20世纪80年代开始，中国人花了40年的时间调查和研究这种动物。但是这样的动物实在太少了。白头叶猴的生活范围只有200平方公里。这样的土地还养活着几万人，适合白头叶猴生存。估计有112平方公里，而白头叶猴的实际生活范围较少受到村落、道路、河流的限制。

在上世纪80年代和90年代的两次调查中，只发现了约600只白头叶猴。聪明的你可以算出，白头叶猴通常从8到12只组成一个家族群，600只代表白头叶猴有几个家族？而一个人类的小村庄基本在20-100户之间。白头叶猴刚好是人类的1-3基本村单位！

白头叶猴少之又少，当它的独特性被发现后，全世界都开始保护它。被列为最高一级保护，是中国国家一级保护动物。为了保护这一物种，国家建立了两个相关的自然保护区——崇左白头叶猴国家级自然保护区和农刚国家级自然保护区。

但是，太少了。台风来了，它可能又失去了它的兄弟姐妹。但是为什么这么少呢？人类在很小的时候就认识了白头叶猴，不仅和它亲近，还把屠刀对准了它。从唐朝开始，白头叶猴被剥去了皮肉，只剩下骨头。把骨头煮熟后加工成酒，以为喝酒可以强身健体。经过医疗的发展，这些酒早就被证明是迷信的，喝了也没什么意义。可惜，那些死去的白头叶猴再也无法复活了。

在过去的二十年里，人类投入了大量的精力来保护它。为了减少捕猎，保护其生存环境，白头叶猴最近已经长到1000多只，还没有超过安全水平。但这能证明只要人类愿意保护它，它仍然可以在地球上生存吗？当你有机会去崇左的时候，你有可能见到他们吗？